Samedi 9 Avril, je me rendais au sommet du Mont Puget pour tenter d’y apercevoir une mer de nuages. En effet, ce jour là, des nuages bas longeaient toute la Côte d’Azur ainsi qu’une partie du littoral des Bouches-du-Rhône. Malheureusement celle-ci s’était dissipée pour ne montrer que quelques lambeaux, pris dans une couche de brume, elle bien visible.

Tout d’abord avant que je ne gagne le sommet, je vis quelques nuages bas, en direction des Calanques. La couche de brume commence à être visible, sous forme de voile laiteux sur l’horizon.

L’ascension se fait assez difficilement. Il fait très doux voire chaud, humide. Je parviens au sommet assez exténué, vidant rapidement ma bouteille d’eau.

Panoramique depuis le bord qui surplombe Luminy. Comme on peut le voir, la visibilité est médiocre.

Je m’installe sur des falaises qui dominent la mer, en direction du Sud-Est. J’en ai profité pour m’abreuver à une réserve d’eau potable. Ici c’est pratiquement l’été, on se croirait en plein mois de Juin.

Quelques nuages bas sont présents sur des reliefs en contrebas, tandis que d’autres s’accrochent sur le Cap Canaille, visible au fond à gauche, reconnaissable à ses reflets ocres. A droite, vue faite un peu plus tard, montrant la disparition de quelques nuées.

Vue plus détaillée sur les reliefs, qui forment un plateau auréolé de quelques nuages, tandis qu’à l’Ouest, le massif de Marseilleveyre est pris dans les brumes, qui s’abaissent progressivement à mesure que la journée avance.

Panoramique du lieu que j’ai occupé durant une partie de l’après-midi.

Le Cap Canaille qui émerge sur les quelques nuées encore présente. Cette falaise parmi la plus haute d’Europe, mesure plus de 300 m. On pourrait y adosser la Tour Eiffel sans problème. A droite vue plus globale sur l’Ouest.

Le Soleil décline, les brumes s’abaissent, la lumière se fait de plus en plus dramatique. Entre temps je suis revenue au sommet, à 564 mètres exactement, avant de revenir sur la bordure ouest.

Panoramique dans les lueurs des rayons déclinant. Les couleurs deviennent de plus en plus chaudes.

Voire presque rouges. Au loin vers le NO, il me semble apercevoir la silhouette du Mont Ventoux (mais à confirmer).

Et puis j’observe le coucher de Soleil le plus tarabiscoté que je n’aie jamais vu. Jugez-vous même.

Ce que je n’arrive pas à expliquer, ce sont ces formes, ces silhouettes qui se découpent sur le bas du Soleil. J’ai pu observer un rayon vert, mais aux jumelles. Le temps que je rebraque mon apn, il avait disparu.

Hier soir nous étions un groupe de 6 à avoir bien mangé pour ensuite observer, sur notre site habituel au Nord de la commune de Rians, dans le Var. Une très belle soirée au cours de laquelle j’ai pour ma part pu observer bon nombre de galaxies dans mon Bouzin (pas mal de Messiers et quelques NGC). Pas de photos faites avec mon Bestiau. J’ai décidé de revenir à mes fondamentaux et mes premiers amours en matière d’imagerie du ciel : le planétaire à la webcam.

Ce soir là Saturne s’était levée, pour culminer suffisamment haut dans le ciel pour être dégagée des principales couches de turbulences. J’ai demandé à ce qu’on me prête des barlow (ce sont des pièces d’optiques que l’on met sur le porte-oculaire pour multiplier X fois la focale de l’instrument). Cela permet d’avoir une image assez nette à la webcam, sans trop se casser la tête par rapport à de la projection oculaire.

Je m’en sors avec des résultats assez honnête, en testant différentes configurations. Les voici.

L’acquisition a été faite avec Macam, le traitement des fichiers vidéo fait avec Keith’s Image Stacker (alignement et addition, Laplacian pyramid sharpen, wavelett denoise -pour la 3ème vue-, niveaux), et Gimp (post-traitement -courbes et niveaux-, planche).

J’ai pu me faire prêter par un collègue une barlow x3. J’espère pouvoir faire quelques vues depuis le balcon.

Il y a des fois où on a l’impression que tout a été fait pour que l’on soit prêt à l’instant T.

Il se trouve que ce Vendredi soir je devais travailler au restaurant universitaire de façon exceptionnelle. Il se trouve aussi que j’ignore vraiment pourquoi j’avais décidé de prendre ma lampe frontale. Et il se trouve aussi qu’en cette fin de journée qui marque la fin d’une semaine vraiment douce, a été le théâtre de l’arrivée d’entrées maritimes.

Je finissais donc mon travail à 22h environ. Il se trouve aussi que je fais assez peu de compromis quand il s’agit de météo. Voyant que le brouillard avait envahi Luminy, et ayant en mémoire qu’à 18h, la nappe de brouillard était assez fine, il ne s’en fallut pas plus pour que je fasse un excursion en nocturne dans le Parc des Calanques, direction le flanc du Mont Puget. Mon apn est chargé à bloc, une batterie de plus (toujours…) et un mini-trépied à pieds souples, ainsi qu’une bouteille d’eau (toujours…).

Voici le brouillard tel qu’on pouvait le voir à Luminy.

Phénomène assez rare il faut le souligner (toutefois plus fréquent de la neige).

Et je m’enfonce dans les Ténèbres. Enfin un peu. Le brouillard est omni-présent dans la forêt. Je parviens à un endroit où j’entends des bruissements dans les buissons, et même grogner légèrement. Des sangliers. J’ignore combien. Je me fais bien signaler histoire de les effrayer, mais ils ne semblent guère enclin à bouger. Je ne les vois pas mais je sais qu’ils sont proches, dissimulés par la végétation. Je décide d’emprunter un second chemin, plus court. Un genre de raccourci qui permet de se retrouver directement sur le flanc du Mont Puget. Le problème c’est que de jour je connais le chemin. Mais de nuit, avec du brouillard par dessus le marché, la chose est moins évidente qu’il n’y paraît. Je fini par me retrouver en pleine garrigue, presque perdue. Je pensais atteindre le sommet d’une petite colline, et en fait, je me retrouve sur une autre colline un peu plus au Nord. Mais finalement, je parviens à gagner un chemin de randonnée connu et balisé. Et je sors en partie du brouillard. Au dessus de moi la voûte étoilée. En face, les falaises escarpées du Mont Puget. Et derrière moi, la silhouette de volutes de brumes qui se détachent en ombres chinoise sur fond lumineux. Aidé par mon HTC et donc GPS, je me localise sur le chemin et peut partir sur un second niveau de pistes qui fait presque le tour de la montagne. Je reviens dans le brouillard.

Parvenue au second niveau, le ciel se dégage, et la vision commence à être bouleversante. Inédite même. En dessous d’un ciel étoilé, un magma de nuages multicolores. La mer de brouillard ! Eclairée par les lumières de Luminy, et de toute la ville. Car le brouillard s’étend à perte de vue. Je pousse un cri de joie. Quelle vision féerique. Il est un peu plus de 23h un Vendredi soir, et je suis sur le Mont Puget, contemplant ce dont je rêve depuis quelques temps déjà. La musique en provenance d’un petit concert organisé à la Cité Universitaire en contrebas rajoute au surréalisme de la scène. Une musique venue d’ailleurs…

Je prend fébrilement mon apn, y visse dessus le mini-trépied et exécute une première série de clichés.

Un panorama. Imaginez en dessous une agglomération de plusieurs centaine de milliers d’habitants, ne se doutant pas de la beauté du spectacle qui se joue ici. On distingue tout à gauche Marseilleveyre qui perce au dessus la marée vaporeuse. A droite, juste derrière la silhouette sombre de la Montagne Carpiagne, la chaîne de l’Etoile, elle aussi au dessus.

Deuxième panorama. Difficile de faire un assemblage panoramique sur une masse mouvante. Notez à droite les filés des phares de véhicules, dont quelques uns émergent du brouillard.

En direction de la Mer Méditerranée, une autre mer. Celle-ci n’est pas éclairée par en dessous. Toutefois elle est également visible à cause du halo de pollution lumineuse dispersé par Marseille. A droite, vue rapprochée sur Marseilleveyre. Ilot surgissant au dessus des nuages, tandis qu’Orion se couche juste derrière.

Zoom sur une structure au loin.

Les nuages sont comme phosphorescents, hypnotisants. Je décide de faire un lightpainting « pour la postérité ».

Ainsi qu’un dernier panorama sur cette mer de nuages, avant de me résigner au retour…

Je m’aperçois sur le chemin du retour que le niveau de cette mer a diminué. La masse d’air semblant s’assécher. Je ressens vivement les variations de températures, entre des bouffées de douceur, et des passages à frais lorsqu’un lambeau de brouillard me touche. Je parviens de nouveau dans le brouillard cela dit. Pas de mauvaises rencontre, juste moi, et le silence de la nuit, à peine perturbé par les quelques gouttes d’eau qui tombent de la pinède surchargée en rosée. C’est fatiguée que je gagne l’abri bus, en attendant de pouvoir rentrer. Il est 1 heure du matin.

Petite virée avec des collègues, du côté des Goudes, un quartier au Sud de Marseille, qui dispose d’une excellent vue sur la mer. Le coucher du Soleil y fut superbe. Nous voulions toutefois observer Mercure qui se présente très favorablement ces jours-ci.

Tout d’abord le coucher du Soleil. Un oiseau passait sur la seconde vue (disons un transit de piaf).

Tentative de voir un rayon vert. En vain.

Et puis les couleurs du crépuscule.

Mercure devient visibles une dizaine de minutes après. On peut également distinguer Jupiter, très près de l’horizon. Vue rapprochée sur celle-ci à droite.

Jupiter sombre dans les brumes basses tandis que Mercure gagne en éclat.

Je finis par deux vues. L’une montrant Orion surplombant l’Île Maire (dont l’accès est formellement interdit à toute présence humaine). L’autre montrant le Phare du Planier.

Allez hop, un peu d’autopromo ! Avec comme objet, une fond d’écran réalisé à partir de mon logo. Du 100% libre, avec dessin vectoriel dans Inkscape, puis passage dans Blender (importation du SVG) et finition dans Gimp (effet de flou pour un aspect plus photo-réaliste).

En espérant que vous puissiez apprécier.

Je termine donc par ce septième et dernier jour de la rencontre. Nous étions tout un groupe à partir au sommet du Ballon d’Alsace pour une ultime randonnée dans la neige. Le ciel était franchement bleu, le Soleil puissant. L’occasion de faire pas mal de clichés ! Evidemment, le polarisant est de la partie, ce qui peut expliquer que certains ciels soient d’un sombre inhabituel (j’aime l’effet presque spatial que cela procure, même si pas très proche de la réalité ; enfin bon, on entre dans un débat de puristes et ce n’est pas l’objet de cet article).

L’éclat immaculé des sculptures de neige au Soleil.

(suite…)