Sol 3973. Après un périple de plus de 42 km, Opportunity franchi la barre symbolique de la distance d’un marathon. Un exploit ! Il aura fallu 11 ans et 2 mois à ce rover pour faire cette distance mythique ! Ce n’est pas pour rien que la vallée qu’il va explorer s’appelle Marathon Valley, que l’on peut voir ici. Notez l’amoncellement de pierres à gauche, qui forme comme un cairn naturel.
Sol 3973. After a journey longer than 42 km, Opportunity has reach the symbolic flag of a marathon run. An exploit ! It has taken 11 years and 2 months for this rover to do this mythical distance ! It’s not for nothing the valley she is going to explore was called Marathon Valley, which we can see here. Notice the rock monticule to the left, like a natural cairn.
Curiosity jète une caméra en direction des remparts montagneux du cratère Gale. Vue toujours aussi fascinante !
Curiosity’s having a camera toward the mountainous walls of Gale crater. Always a fascinating view !
Et ça s’est joué à peu de choses pour que cette éclipse soit invisible en Côte d’Or pour cause de couche nuageuse. Et pourtant, pourtant. Soleil au beau fixe depuis deux bonnes semaines, sous la pression d’un anticyclone puissant. Mais voilà, la météo jouait avec nos nerfs et présageait une éclipse à l’affut entre deux nuages.
Que nenni ! Ce fut un ciel bien dégagé qui m’attendait en ce Vendredi 20 Mars, à 8h.
Alors pour rappel, cela faisait depuis Octobre 2006 que je n’avais plus assisté à une éclipse avec une telle occultation : plus de 70% ! J’en avais pratiquement oublié l’excitation de l’attente, l’extase du spectacle, mais aussi, la brutale accélération temporelle une fois le phénomène entamé. 10 ans pratiquement… En Mars 2006 y en avait eu une, mais gâchée par une solide couche nuageuse. Y avait bien eu un petit truc en 2008 mais étant trop au Sud, j’étais hors de la bande de partialité. Puis Janvier 2011, belle occultation, mais… nuages encore et toujours ! Novembre 2013 nous passe trop au Sud.
Donc… Quand 2015 se présente, je commence à chercher les éclipse de Soleil de cette année là. Et là… Oh oh, 20 Mars. Je suis catapultée dans le passé, en 2003, quand je me suis offerte l’ouvrage de Serge Brunier, Eclipses – Les Rendez-Vous Célestes et des planches en fin de livre, montrant toutes les éclipses jusqu’en 2060. Je me souviendrai du commentaire évoquant cette éclipse totale qui allait toucher pile poil le pôle Nord géographique de la Terre, au moment même de l’Equinoxe de printemps. Une harmonie de précision de mécanique céleste !
En ce 20 Mars, je me présente au rendez-vous fixé par le Soleil et la Lune dans le ciel, et prépare mon « protocole » d’observations :
- Une paire de lunettes spéciales ;
- L’objectif 18-200 placé à 200 mm pour des plans serrés sur le Soleil éclipsé (via un fort filtre IR) ;
- L’objectif 10-20 pour de larges plans, montrant le même endroit, avec les mêmes paramètres de prise de vue pour constater les variations de luminosité à mesure que le Soleil s’occulte.
Ainsi équipée, je m’installe sur un point de vue repéré plusieurs semaines en avance près de chez moi (car oui, j’ai enfin un chez moi !), et je démarre mon « protocole ».
Le Soleil est déjà échancré.
(suite…)
Après son passage au sommet de Cap Tribulation, Opportunity reprends sa route pour un tout nouvel objectif : la vallée du Marathon. Que l’on voit se profiler devant nous, dans cette carte postale composée à partir d’un lot d’images Pancam en date du Sol 3929. En couleur, s’il vous plaît.
After her passing of Cape Tribulation, Opportunity is taking the road again for a new target : Marathon Valley. Which we can see in front of us, in this Postcard composed from a set of Pancam images in date of Sol 3929. In colors, please.
Et une seconde version (difficultés à créer l’extension du ciel) / And a second version. Sol 3927 (hard time doing the sky extension) :
